Cuando el corazón pierde el ritmo, el cerebro corre peligro

SANTO DOMINGO, R.D.

Un latido fuera de ritmo puede parecer inofensivo, pero en realidad podría ser el primer aviso de una amenaza mortal: la fibrilación auricular (FA), una condición cardíaca común que multiplica el riesgo de sufrir un accidente cerebrovascular (ACV).

Este tipo de arritmia puede no presentar síntomas y muchas veces se detecta por casualidad durante un chequeo médico. Sin embargo, en otros casos, puede manifestarse con palpitaciones, fatiga, mareos o dificultad para respirar, afectando seriamente la calidad de vida. Lo más preocupante es que 1 de cada 7 ACV está relacionado con la FA, y la mayoría de estos se debe a coágulos que se forman en el apéndice auricular izquierdo del corazón.

¿Por qué es peligrosa?

En la fibrilación auricular, las cavidades superiores del corazón (aurículas) laten de forma irregular y descoordinada, lo que facilita la formación de coágulos sanguíneos. Si estos coágulos viajan al cerebro, pueden bloquear el flujo sanguíneo y provocar un ACV devastador.
Factores como la edad avanzada, hipertensión, insuficiencia cardíaca, diabetes y antecedentes de ACV aumentan significativamente este riesgo.

Opciones de tratamiento: del medicamento a la alta tecnología

El abordaje de la FA incluye tres pilares principales:

Terapias farmacológicas: medicamentos para prevenir coágulos (anticoagulantes), controlar la frecuencia cardíaca y restaurar el ritmo normal. Incluyen betabloqueantes, bloqueadores de canales de calcio, digoxina y antiarrítmicos.

Cardioversión eléctrica: procedimiento ambulatorio que utiliza descargas controladas para devolver el corazón a su ritmo normal.

Procedimientos avanzados:

Oclusión del apéndice auricular izquierdo: mediante un catéter se implanta un dispositivo que sella esta zona del corazón, reduciendo el riesgo de ACV en pacientes que no pueden tomar anticoagulantes.

Ablación con catéter: utiliza calor o frío para eliminar las áreas del corazón que generan los impulsos eléctricos anormales.

Ablación por campos electromagnéticos pulsados (PFA): una innovadora técnica no térmica que ofrece mayor precisión y seguridad, protegiendo tejidos sensibles como el esófago y los nervios.

Ablación híbrida: opción avanzada para casos persistentes de FA, combinando cirugía mínimamente invasiva y ablación con catéter para mejores resultados a largo plazo.

La clave: diagnóstico a tiempo

Expertos en cardiología del sistema de salud de Mayo Clinic en Eau Claire, Wisconsin, como el Dr. Vaibhav Vaidya, el Dr. Gurpreet Singh y el Dr. Nishant Saran, subrayan que el diagnóstico temprano, un monitoreo adecuado y un tratamiento personalizado pueden evitar que esta condición se convierta en una sentencia silenciosa.