CEBAMDER alerta sobre intento de legitimar proyecto energético que pone en riesgo la Playa Estero Balsa

Por Frank Valenzuela

MANZANILLO, R.D.

El Centro Bahía de Manzanillo para el Desarrollo Regional (CEBAMDER) emitió el miércoles una alerta pública ante lo que califica como un intento desesperado del Consorcio Manzanillo Gas & Power por obtener la validación comunitaria de una nueva propuesta técnica que pondría en grave riesgo la Playa Estero Balsa, humedal protegido, espacio público nacional y sitio RAMSAR de Humedales de Importancia Internacional.

La organización hace un llamado firme y urgente a las organizaciones sociales, comunitarias y sectoriales de Manzanillo a no firmar ni validar ningún documento que el consorcio intenta imponer bajo el argumento de presentar supuestas medidas de mitigación o resarcimiento. CEBAMDER advierte que, en la práctica, dichas firmas buscan legitimar una modificación sustancial del proyecto energético, presentada de manera apresurada, sin transparencia y al margen de los procesos formales de consulta.

Según la entidad, el proyecto fue presentado hace más de un año y ahora se intenta reactivarlo de forma acelerada para validar una nueva opción técnica que contempla la reubicación del YETI para la descarga de gas, lo que implicaría la desaparición definitiva de la Playa Estero Balsa como espacio público y ecosistema protegido.

Amenaza directa a un humedal protegido y espacio público nacional

Frank Valenzuela, presidente de CEBAMDER, advirtió que la maniobra del consorcio conduciría a la ocupación irreversible de la Playa Estero Balsa mediante infraestructura industrial pesada, sustituyendo un ecosistema costero de altísimo valor ecológico por facilidades energéticas, en abierta contradicción con su estatus de área protegida.

La organización subraya que no se trata de un área marginal, sino de un humedal costero funcional, integrado al Parque Nacional Manglares de Estero Balsa, que cumple un rol clave en la biodiversidad marina, la pesca artesanal, el turismo local y la resiliencia costera frente al cambio climático.

¿Incumplimiento de un compromiso público del Estado dominicano?

CEBAMDER recuerda que el 13 de abril, el Ministerio de la Presidencia de la República Dominicana aseguró públicamente, a través de una nota difundida por un medio de circulación nacional, que el desarrollo del Plan Maestro de Manzanillo no afectaría los humedales ni la Playa Estero Balsa, descartando de manera expresa cualquier relleno o intervención sobre esta área protegida.

Dicha declaración se produjo en respuesta a advertencias de la Academia de Ciencias sobre posibles impactos ambientales de los proyectos energéticos en ejecución. En esa ocasión, el asesor legal del proyecto, Joel Ramírez, afirmó categóricamente que la intervención del área protegida no estaba contemplada y que los estudios técnicos realizados por el propio consorcio garantizaban que el humedal no sería afectado directa ni indirectamente.

Para CEBAMDER, estas declaraciones constituyen un compromiso público, verificable y vinculante del Estado dominicano, asumido ante la ciudadanía y la comunidad internacional. Cualquier intento posterior de reubicar el YETI o introducir infraestructura industrial en el corazón de la Playa Estero Balsa contradice de forma directa y grave dichas garantías oficiales, reforzando la dimensión legal, institucional y reputacional del caso.

Evidencia cartográfica y afectación directa a comunidades locales

La organización sustenta su advertencia en documentación oficial presentada durante reuniones comunitarias, en las que se expuso un mapa de la opción técnica propuesta. Dicho material evidencia que la infraestructura marítima del proyecto se superpone al área costera utilizada históricamente por pescadores artesanales, operadores turísticos y comunidades locales.

CEBAMDER enfatiza que los impactos no son hipotéticos, sino concretos, identificables y verificables, e implican restricciones de acceso, alteración de las dinámicas costeras y riesgos acumulativos que no han sido evaluados conforme al principio precautorio exigido por los estándares internacionales aplicables a ecosistemas sensibles.

Uso indebido de procesos comunitarios para imponer un adéndum técnico

La entidad considera especialmente grave que el consorcio haya utilizado una reunión comunitaria celebrada en enero del presente año —supuestamente destinada a presentar un plan de mitigación ambiental y social— sin que hasta la fecha se haya ejecutado ninguna de las medidas anunciadas.

Más preocupante aún, CEBAMDER denuncia que dicha reunión habría sido instrumentalizada para introducir, de manera encubierta, un adéndum técnico destinado a validar la reubicación del YETI, sin un proceso de consulta libre, previa e informada, como exigen los estándares internacionales en materia de derechos humanos y ambientales.

La organización advierte que esta maniobra pretende desnaturalizar el estatus jurídico y ambiental de la Playa Estero Balsa, transformando un humedal protegido y espacio público nacional en una zona de sacrificio industrial, práctica que considera inaceptable desde los puntos de vista ambiental, social y legal.

Responsabilidad del BID y estándares internacionales

CEBAMDER recuerda que los sitios RAMSAR están amparados por compromisos internacionales asumidos por el Estado dominicano, que obligan a evitar intervenciones que comprometan su integridad ecológica y a evaluar rigurosamente alternativas menos lesivas.

En este contexto, la organización advierte que cualquier financiamiento internacional —especialmente cuando participan organismos multilaterales como el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y sus brazos financieros— exige una debida diligencia reforzada. Ningún esquema de financiamiento puede avalar proyectos que vulneren humedales protegidos ni procesos sustentados en simulaciones de participación comunitaria.

La entidad subraya que respaldar el proyecto en las condiciones actuales comprometería seriamente la responsabilidad institucional y reputacional del BID, al contradecir sus propios estándares de desempeño ambiental y social.

Alerta RAMSAR y llamado urgente a Manzanillo

Finalmente, CEBAMDER advierte que, de persistir los intentos de intervenir y desnaturalizar la Playa Estero Balsa, procederá de inmediato a presentar una denuncia internacional formal ante la Convención RAMSAR, por permitir, tolerar o avalar actuaciones que ponen en riesgo un humedal de importancia internacional.

La organización reitera su llamado firme y urgente a las organizaciones sociales, comunitarias y sectoriales de Manzanillo a no firmar ni validar ningún documento que el consorcio intenta imponer de manera irregular. CEBAMDER insiste en que lo que está en juego no es un simple ajuste técnico, sino la defensa de un patrimonio natural, público y estratégico de la nación dominicana.