Colombia, una tierra azotada por los terremotos
BOGOTÁ, Colombia
Colombia se encuentra en una de las zonas sísmicamente más activas de América, debido a la interacción de las placas de Nazca, Sudamericana y Caribe. Su historia está marcada por terremotos que han dejado destrucción, miles de víctimas y ciudades prácticamente arrasadas.
1906: el terremoto más poderoso
El 31 de enero de 1906, un terremoto de magnitud 8,8 sacudió la costa del Pacífico, frente a Colombia y Ecuador. Es considerado por el Servicio Geológico Colombiano como el mayor terremoto registrado instrumentalmente que ha afectado al territorio colombiano. El movimiento provocó además un tsunami con olas de entre 2 y 5 metros, que golpeó varias poblaciones del litoral.
1875: Cúcuta quedó prácticamente destruida
El 18 de mayo de 1875, un sismo de magnitud 6,8 devastó Cúcuta y Villa del Rosario, además de causar graves daños en poblaciones de Venezuela. El Servicio Geológico Colombiano registra 461 muertos solamente en Cúcuta, aunque las cifras históricas pueden haber sido mayores.
1979: otro terremoto devastador en el Pacífico
El 12 de diciembre de 1979, un terremoto de aproximadamente 8,1 volvió a estremecer la costa Pacífica. El sismo provocó un tsunami y alcanzó una intensidad máxima de 10, considerada extremadamente destructiva. El Charco y otras poblaciones de Nariño sufrieron graves consecuencias.
1983: Popayán, destruida
El 31 de marzo de 1983, un terremoto de magnitud cercana a 5,5 devastó buena parte de Popayán. La ciudad histórica sufrió el colapso de numerosas edificaciones y centenares de personas murieron o resultaron heridas.
1999: la tragedia de Armenia
Uno de los terremotos más recordados de la Colombia moderna ocurrió el 25 de enero de 1999. El sismo tuvo una magnitud de 6,1, pero su cercanía y poca profundidad provocaron una enorme destrucción en el Eje Cafetero.
Armenia fue la ciudad más golpeada: murieron 921 personas, unas 5.377 resultaron heridas y más de 21.000 viviendas quedaron averiadas o destruidas.
2026: vuelve el fantasma de los grandes terremotos
El terremoto de magnitud 7,4 ocurrido este 10 de agosto de 2026, con epicentro en San José del Palmar, Chocó, vuelve a colocar a Colombia frente a su vieja realidad sísmica. Con un balance preliminar de 111 muertos y 87 heridos, ya es considerado uno de los terremotos más destructivos de las últimas décadas.
Una historia que se repite: Colombia ha aprendido a convivir con los terremotos, pero cada gran sacudida recuerda que la naturaleza no avisa y que la prevención, la calidad de las construcciones y la preparación pueden marcar la diferencia entre un susto y una tragedia.
