ORIENTE MEDIO/WASHINGTON

La perspectiva para la situación mundial no es precisamente alentadora.

El acuerdo de entendimiento entre Estados Unidos e Irán, pactado en junio para detener las hostilidades y abrir paso a negociaciones, expiró este lunes 17 de agosto, sin un acuerdo definitivo ni una extensión clara.

Las conversaciones permanecen estancadas y ambas partes mantienen profundas diferencias.

Lejos de consolidarse la paz, Washington y Teherán parecen prepararse para un escenario de mayor confrontación.

El resultado es una peligrosa incertidumbre que tiene como uno de sus principales escenarios al estrecho de Ormuz, por donde antes de la guerra transitaban más de 130 buques diariamente.

Ormuz prácticamente paralizado

El tráfico marítimo por Ormuz se encuentra prácticamente paralizado, aunque no puede afirmarse que exista un cierre total formal del estrecho. Datos de seguimiento marítimo de Kpler citados por Reuters indican que apenas cinco buques de carga atravesaron el paso el sábado y ninguno lo hizo el domingo, frente a 31 durante el fin de semana anterior.

La caída del tráfico ocurre después de ataques contra petroleros y en medio de las amenazas cruzadas entre Washington y Teherán. Irán sostiene que la reanudación normal de la navegación dependerá de que Estados Unidos cumpla determinadas condiciones, mientras Washington mantiene la presión sobre el régimen iraní.

El petróleo vuelve a estar en el ojo del huracán

Ormuz es una de las principales arterias energéticas del planeta y por sus aguas circula aproximadamente una quinta parte del petróleo y del gas natural licuado comercializado mundialmente. Cualquier interrupción prolongada puede repercutir en los precios de los combustibles, el transporte y las cadenas de suministro internacionales.

La tensión ya está golpeando a los mercados. Los mercados bursátiles del Golfo operaron este lunes bajo presión ante el temor de una prolongación del conflicto y de nuevas interrupciones en el transporte marítimo.

Irán se prepara para una guerra más amplia

Un reporte de The Wall Street Journal, citado por diversos medios, sostiene que sectores de la dirigencia iraní utilizaron los 60 días del entendimiento no solo para mantener abierta la posibilidad de negociar, sino también para prepararse ante una eventual ampliación del conflicto.

Según el reporte, Teherán habría reforzado el control de la Guardia Revolucionaria sobre estructuras militares, incrementado la producción de misiles y drones y fortalecido la coordinación con grupos aliados en Yemen, Irak y Líbano. La información se basa en funcionarios iraníes y árabes y en evaluaciones de inteligencia, por lo que algunas de estas afirmaciones no pueden verificarse de manera independiente.

La lectura que emerge es inquietante: cada bando sospecha que el otro utilizó la tregua para ganar tiempo, reorganizarse y prepararse para el próximo round.

¿Se abre una puerta para la navegación?

En medio del estancamiento diplomático, Irán anunció que está cerca de alcanzar con Omán un acuerdo para establecer rutas destinadas a facilitar temporalmente el tránsito de embarcaciones por el estrecho de Ormuz.

El plan contempla rutas específicas próximas a las costas iraní y omaní. Sin embargo, todavía no está claro si ese mecanismo será suficiente para satisfacer las condiciones planteadas por Estados Unidos y permitir una normalización del tráfico marítimo.

El otro peligro: Bab el-Mandeb

La crisis no termina en Ormuz. El estrecho de Bab el-Mandeb, otra arteria estratégica para el comercio mundial, también enfrenta una fuerte reducción del tráfico debido a las amenazas y ataques de los hutíes yemeníes contra embarcaciones comerciales.

El 11 de agosto, un buque comercial fue atacado con misiles balísticos mientras navegaba por Bab el-Mandeb. Las autoridades yemeníes reportaron muertos y heridos, mientras otros informes señalaron que el barco fue alcanzado varias veces durante el ataque.

Un tablero mundial cada vez más peligroso

Con Ormuz prácticamente paralizado, Bab el-Mandeb bajo amenaza y el acuerdo entre Estados Unidos e Irán expirado sin una salida diplomática clara, el mundo vuelve a mirar hacia Medio Oriente con preocupación.

La gran pregunta ya no es solamente cuándo se reanudará el diálogo, sino si todavía existe suficiente espacio para la diplomacia antes de que las armas vuelvan a hablar. Porque cuando las negociaciones fracasan, los buques dejan de navegar y los ejércitos elevan su nivel de alerta, la distancia entre una crisis y una nueva guerra puede reducirse peligrosamente.