¡Riad bajo fuego! Misiles y drones golpean el aeropuerto; crece la alarma en Arabia Saudita
La capital saudita enfrenta una escalada de ataques atribuidos a los hutíes de Yemen: al menos 18 personas han muerto y más de 300 han resultado heridas en una serie de ofensivas contra el aeropuerto Rey Jalid, mientras crecen las interrogantes sobre las fallas de las defensas y el silencio del sistema público de alertas.
ARABIA SAUDITA
Una grave tragedia sacude a Riad, capital de Arabia Saudita, donde una serie de ataques con misiles y drones contra el Aeropuerto Internacional Rey Jalid ha dejado al menos 18 personas muertas y más de 300 heridas en los últimos días. Reuters reportó que el sistema público de alertas permaneció en silencio antes de los ataques más mortíferos.
El ataque más grave ocurrió el sábado, cuando un misil impactó en las inmediaciones del aeropuerto y dejó 12 muertos y más de 300 heridos, según las autoridades sauditas. Posteriormente, un nuevo ataque registrado el domingo provocó la muerte de una persona y dejó otras 11 heridas.
Las autoridades sauditas atribuyeron los ataques a los hutíes de Yemen, alineados con Irán, en medio de una creciente escalada militar regional. Los ataques han obligado a suspender las operaciones del aeropuerto y han provocado la cancelación y desvío de numerosos vuelos.
¿Por qué no sonaron las alarmas?
Una de las mayores interrogantes surgidas tras la tragedia tiene que ver con el sistema de alerta pública de Arabia Saudita.
Según una investigación de Reuters, las autoridades sauditas habían suspendido las alertas públicas de su sistema de advertencia temprana y no emitieron avisos antes de los ataques más mortíferos contra el aeropuerto.
Dos funcionarios occidentales, citados bajo condición de anonimato, señalaron que autoridades sauditas habrían explicado en privado que las alertas habían sido suspendidas porque perturbaban con frecuencia el sueño y la tranquilidad de los residentes.
Las autoridades sauditas no han ofrecido públicamente una explicación definitiva sobre la ausencia de advertencias antes de los ataques.
El sistema volvió a emitir alertas públicas el lunes 12 de octubre, por primera vez desde el 29 de septiembre. Reuters señaló que no pudo determinar si la reactivación estuvo directamente relacionada con los ataques contra el aeropuerto.
Las defensas sauditas, bajo cuestionamiento
La tragedia también ha puesto bajo la lupa las capacidades de defensa aérea del reino.
Arabia Saudita inició una investigación para determinar cómo los sistemas de defensa no lograron impedir el ataque que alcanzó el aeropuerto Rey Jalid. Según funcionarios regionales citados por Associated Press, la ofensiva habría comenzado con drones utilizados para abrir paso a una combinación de misiles de crucero y misiles balísticos.
El episodio representa un duro golpe para la imagen de seguridad de Arabia Saudita, uno de los países que más recursos ha destinado a sistemas de defensa aérea.
Los hutíes anuncian nuevos ataques
La escalada no se detuvo.
El portavoz militar hutí, Yahya Saree, anunció que las fuerzas yemeníes habían lanzado un misil balístico contra el Aeropuerto Internacional Rey Jalid, en Riad, además de una operación con drones contra la base aérea de Jamis Mushait.
Los hutíes afirmaron haber atacado nuevamente el aeropuerto el lunes, mientras las autoridades sauditas aseguraron que sus defensas aéreas interceptaron un misil dirigido contra Riad.
El lunes por la noche se escucharon varias explosiones en la capital saudita y los residentes recibieron mensajes de alerta en sus teléfonos advirtiendo sobre una amenaza aérea.
Aeropuerto cerrado y tensión en aumento
Las autoridades extendieron el cierre del Aeropuerto Internacional Rey Jalid hasta el sábado 17 de octubre, mientras continúan las inspecciones de seguridad y la evaluación de los daños. Varias aerolíneas internacionales han cancelado o modificado sus operaciones hacia Arabia Saudita.
La escalada representa además una amenaza para el transporte aéreo, el comercio y el suministro energético mundial, debido a que el conflicto se desarrolla en una zona estratégica para el movimiento del petróleo y frente a rutas marítimas esenciales como Bab el-Mandeb.
La situación coloca nuevamente a Arabia Saudita en el centro de una crisis regional que amenaza con extenderse y generar consecuencias mucho más allá de las fronteras de Yemen y el reino saudita.
Riad está bajo fuego. Y la gran pregunta ahora es ¿hasta dónde llegará la escalada?
