Costa Rica cambió fusiles por libros y le ganó la batalla al atraso
Una decisión histórica convirtió a Costa Rica en un referente de estabilidad, educación y civismo en América Latina.
Dedicado a Jottin Cury hijo, en misión educativa y cultural en Costa Rica.
Hay países que tienen ejército y hay países que tienen maestros. Costa Rica escogió. Y por eso hoy es ejemplo continental.
1. HISTORIA Y CIVISMO: DONDE LAS ARMAS SE HICIERON ESCUELAS
Costa Rica es la Suiza de América, no por sus montañas, sino por decisión.
En 1948, tras ganar la Guerra Civil, José Figueres Ferrer, Don Pepe, hizo algo que ningún caudillo latinoamericano se había atrevido a hacer: el 1 de diciembre de 1948, en el Cuartel Bellavista, agarró un mazo y derribó una almena del cuartel. Acto seguido, declaró disuelto el Ejército Nacional.
Mediante el Decreto 749 dijo: «Es suficiente para la seguridad de nuestro país la existencia de un buen cuerpo de policía». En la Constitución de 1949 quedó consagrado en el artículo 12: Costa Rica no tiene ejército como institución permanente.
Entregó las llaves del cuartel al ministro de Educación para que fuera Museo Nacional y escuela. Cambió balas por libros.
Ese es Don Pepe: agricultor, empresario del cáñamo en La Lucha Sin Fin, socialdemócrata, tres veces presidente (1948-1949, 1953-1958 y 1970-1974), hijo de catalanes, declarado Benemérito de la Patria y Héroe de la Paz. Fundó el Partido Liberación Nacional y dio origen a la Segunda República.
Mientras la República Dominicana y gran parte del continente se desangraban bajo dictaduras como las de Trujillo, Somoza y Pérez Jiménez, Costa Rica construía civismo.
2. EDUCACIÓN Y DECENCIA: EL FUNCIONARIO QUE SIRVE
Con el presupuesto que antes se destinaba al ejército, Costa Rica invirtió en lo que realmente importa: educación y salud. Alcanzó la alfabetización universal, una cobertura eléctrica del 99%, agua potable y una Caja Costarricense del Seguro Social solidaria.
El tico es educado, formal, de «pura vida», pero trabajador. Allí el maestro goza de mayor respeto que el general, porque no hay generales.
El servidor público sirve de verdad. Usted acude a una institución y no le piden peaje. Hay corrupción, sí, pero no constituye un sistema; es la excepción y se castiga. Existe una Contraloría que funciona y una Sala Constitucional que frena incluso a los presidentes. El ciudadano cree en el Estado porque el Estado le responde.
3. PRODUCCIÓN Y TURISMO: LA INTELIGENCIA DE VENDERSE SIN VENDERSE
Costa Rica entendió su modelo de desarrollo. Primero fueron el café y el banano. Luego, a partir de los años noventa, dio el salto hacia la alta tecnología: Intel, dispositivos médicos y servicios empresariales. Hoy exporta más microchips y válvulas cardíacas que café.
El turismo aporta el 8.2 % del PIB de manera directa y genera más de 3,600 millones de dólares en divisas. Pero no es un turismo de borrachera ni de all inclusive, como ocurre en otras partes. Es un turismo ecológico, sostenible y científico. El 25 % de su territorio está protegido como parque nacional. Venden bosques, aves, volcanes y decencia. Su marca país es «Esencial Costa Rica».
El tico cuida al turista porque entiende que es su principal cliente, no su presa.
4. EL MODELO: CIUDADANOS LIBRES, PACÍFICOS Y HONESTOS
Don Pepe soñó con ciudadanos libres, pacíficos y honestos. Y, en gran medida, lo logró.
Costa Rica lleva 75 años sin ejército, sin golpes de Estado y con presidentes que concluyen su mandato y regresan a su vida privada. Celebra elecciones en las que los votos se cuentan uno por uno, sin pataleos.
Para la República Dominicana, que aún enfrenta desafíos como los apagones, la reforma policial y el clientelismo, Costa Rica representa un espejo y una prueba de que sí se puede.
Que Jottin Cury hijo apren28da allá y traiga apuntes. Necesitamos muchos Don Pepe y muchos Jottin con esa visión de decencia.
